Metro de Bogotá: así son las estrictas pruebas de calidad para garantizar la seguridad de los rieles

A diario, los bogotanos ven cómo el sueño de un metro para la ciudad por fin se hace realidad. De a poco avanza una de las megaobras más importantes en la historia de la capital y emerge el gigante viaducto de casi 24 kilómetros sobre el que rodarán 30 trenes a una velocidad promedio de 42,5 kilómetros por hora en intervalos de cada 140 segundos.

Los trenes rodarán sobre 120 kilómetros de rieles que están siendo soldados e instalados para la operación. Con el fin de evitar futuros accidentes y asegurar la calidad del proceso, se hacen distintas pruebas. En los laboratorios de ingeniería de la Universidad Javeriana se está verificando rieles, traviesas, balastos y suelos tanto del metro como del RegioTram, que se construye en Cundinamarca y Bogotá. CAMBIO conoció el proceso.

Garantizar la calidad de los rieles del metro de Bogotá

En enero de 2026, en Adamuz, Córdoba, en el sur de España, un accidente trágico de trenes ocasionó la muerte de 46 personas y dejó heridas a más de 150. Entre las hipótesis más fuertes de lo que causó la colisión es que hubo una falla en una de las soldaduras de los rieles.

Para evitar que algo similar ocurra, en la actualidad se hacen pruebas en laboratorios de los elementos que se están instalando en el proyecto del metro de Bogotá. También se verifican los procesos de soldadura. En entrevista con CAMBIO, Yezid Alvarado, director de los Laboratorios de la Facultad de Ingeniería de la Pontificia Universidad Javeriana, habló de los procesos que se adelantan para garantizar la seguridad de este y otros proyectos férreos.

En el caso del metro, las pruebas que se están realizando están enfocadas sobre todo en los rieles, que son importados directamente de China. El proyecto utilizará más de 4.846 rieles de 25 metros cada uno, que en total tienen un peso de 6.635 toneladas de carga, y que están unidos por soldaduras.

“Se hace con máquinas y personal especializado que tienen que ajustarse a una gran cantidad de parámetros para que la soldadura cumpla con las características de que van a ser funcionales en el proyecto”, cuenta el ingeniero Alvarado.

A los laboratorios llegan rieles soldados con las mismas características que se están haciendo en terreno para ser estudiados. “Lo que hacemos es probar que, de acuerdo a los materiales, el riel llegue a unas determinadas cargas y a unos determinados valores de deformación. Y verificando esto, se determina si el proceso de soldadura es el adecuado”, explica el director de los Laboratorios de la Universidad Javeriana.

El experto también detalla que se hacen dos tipos de ensayos: los estáticos y los dinámicos. En los primeros se aplica una carga de una 150 toneladas durante un máximo de 50 segundos. “Tenemos que verificar que cumplen las condiciones de exigencia de la carga que se está aplicando y de la deformación a la que tiene que llegar el elemento”, asegura Alvarado.

Mientras que, en los segundos, se simula el paso del eje del tren para poder verificar que ni la soldadura ni el riel vayan a tener una falla que pueda ocasionar un accidente. El ingeniero Alvarado asegura que este es el único laboratorio de Colombia que puede hacer estas pruebas, lo que evita que se deban hacer en el exterior. Y añade: “Se tienen que llegar a cinco millones de repeticiones para poder simular que ha pasado esa cantidad de veces el eje de un tren. Y poder verificar que, por ejemplo, estas soldaduras no van a tener un fallo complicado por fatiga”. Este último ensayo toma alrededor de 13 días en completarse gracias a que las máquinas pueden hacer hasta siete ciclos por segundo.

La primera línea del metro de Bogotá usará traviesas, también conocidas como durmientes, para sostener los rieles. Sin embargo, estas solo estarán ubicadas en la zona del patio taller a nivel de piso y no en el viaducto. Estos elementos también son probados en los laboratorios.

Las pruebas para RegioTram de Occidente

El otro proyecto férreo de transporte de pasajeros que se construye en el país es el RegioTram de Occidente, que conectará el centro de Bogotá con los municipios de Facatativá, Madrid, Mosquera y Funza. El trazado será de casi 40 kilómetros y, para este proyecto, además de los rieles se usarán traviesas. Se estima que se usen más de 140.000 de estas y alrededor de 2.000 pasarán por estudios para verificar su calidad.

En este caso, Yezid Alvarado explicó que se realizan seis ensayos. Cuatro son obligatorios y estáticos. En ellos lo que se hace es aplicarle carga de diferentes formas y con apoyo en diferentes puntos a las traviesas para medir su resistencia. La duración es de entre 20 y 30 minutos. 

“Aunque también hay ensayos dinámicos, esos no son obligatorios, pero la Concesionaria Férrea de Occidente los está realizando. Hicimos un ensayo cíclico que pide una norma europea en donde llegamos a dos millones de ciclos. Ahí estuvimos probando las traviesas durante cas una semana”, afirmó el ingeniero Alvarado.

De igual manera, el director de los laboratorios de ingeniería de la Universidad Javeriana le aseguró a CAMBIO que están listos para poder realizar las pruebas y ensayos que sean necesarios para otros proyectos férreos en el país. El ingeniero Yezid Alvarado también resaltó que gracias al trabajo que han tenido con las empresas chinas, que construyen RegioTram y Metro de Bogotá, han tenido avances significativos en nuevos conocimientos.

“Hace cinco años, nosotros no teníamos las capacidades que hoy tenemos para hacer estos ensayos, hemos trabajado en conjunto con ellos para poder montarlos. Entonces nos estamos consolidando como un hub que permita no solo a Colombia, sino a la región traer elementos y ensayarlos acá”, aseguró.

Con estos ensayos, lo que se busca es poder corregir cualquier problema en diseño para mitigar accidentes. Sin embargo, no es lo único que se debe hacer. Una vez estén en marcha estos proyectos también se debe realizar inspecciones y mantenimientos periódicos para corroborar el correcto estado de los rieles, las soldaduras, las traviesas y los demás elementos necesarios para la operación.