Delfines de río: Colombia propone medidas en Suramérica y Asia para protegerlos

Los delfines de río son una de las especies más antiguas de la Tierra. Habitan algunos ríos de Suramérica y Asia, y actúan como un indicador de la salud de los ecosistemas acuáticos. Sin embargo, las amenazas de la cacería y el comercio han hecho que su población esté en declive. ¿La razón? Su carne y grasa es un cebo efectivo para atrapar otras especies de peces, como el pez mota o piracatinga.

Ante este panorama surge la iniciativa liderada por la ministra de Ambiente, Lena Estrada Añokazi, que busca reconocer a los delfines como clave para la conservación de los humedales en las regiones del planeta mencionadas. La presentación de la propuesta se dará en Victoria Falls, en Zimbabue, del 23 al 31 de julio. Esto es durante la COP15 de la Convención Ramsar sobre humedales que reúne cerca de 170 países.

El tratado de Ramsar, adoptado en 1971 en Irán, es el único tratado internacional dedicado a la protección de un solo ecosistema, los humedales. Incluir a los delfines de río dentro de su protección implicaría un compromiso y articulación internacional para su protección.

“Colombia asume con orgullo este liderazgo regional y global. Los delfines de río son símbolos de la salud de nuestros ecosistemas acuáticos. Su conservación no solo protege la biodiversidad, sino también el bienestar de millones de personas que dependen de los humedales para vivir”, dijo la ministra Lena Estrada.

Crédito: Sotalia fluviatilis, Fernando Trujillo, Fundación Omacha

La propuesta es el resultado de lo acordado en conjunto con diez países firmantes de la Declaración Global por los Delfines de Río, suscrita en 2023. Por la que se avanzaron acciones integrales para el posicionamiento ante convenciones que faciliten la conservación de sus hábitats.

La nueva medida tiene como objetivo proteger a ocho especies de delfines de río y a las numerosas especies acuáticas asociadas a sus hábitats, promoviendo la cooperación transfronteriza y el desarrollo de prácticas de conservación. Además, busca consolidar dichas medidas en más de 27 millones de hectáreas de humedales donde habitan estas especies, incluyendo 23 sitios Ramsar en la Amazonia y seis sitios en Asia.

Para mitigar las amenazas, entre las que están la deforestación, el cambio climático y la pesca, es esencial el papel de las comunidades locales e indígenas. Según, Fernando Trujillo, director de la Fundación Omacha, en las regiones donde habitan los delfines de río viven cerca de 1.600 millones de personas, esta nueva resolución les ofrece herramientas para la protección de estos cetáceos; el turismo responsable, la restauración de los bosques y los acuerdos comunitarios de pesca son algunas de las actividades que se busca fomentar.

🇨🇴 Colombia presentará en la #COPRamsar una resolución para proteger a los delfines de río en Suramérica y Asia

Únete a la #AcciónPorLosDelfinesDeRío para conservar 6 especies que dependen de los humedales. 🐬 pic.twitter.com/vjqLJQ9RD4

— MinAmbiente Colombia (@MinAmbienteCo) July 22, 2025

La protección de los delfines de río es imprescindible, pues su presencia indica la salud de los humedales, un ecosistema que contribuye con el abastecimiento de agua, alimento y transporte a millones de personas. Su protección es una prioridad ambiental y social.

Carlos Herrera, director de Conservación y Gobernanza de WWF Colombia, afirmó que los delfines de río son indicadores clave de la salud de los ecosistemas de agua dulce, porque su presencia refleja abundancia de peces y las buenas condiciones del hábitat. Advierte que su desaparición puede alertar sobre problemas como la contaminación, la sobrepesca y las alteraciones en los cauces hídricos.

Crédito: Jaime Rojo, WWF Colombia

Con esta resolución Colombia hace un llamado a los países de Suramérica y Asia a unirse a esta propuesta en la COP15 de Ramsar. Busca ser un paso firme para proteger la vida de los ríos y salvaguardar el equilibrio ecológico de las cuencas hidrográficas mediante la cooperación internacional.

El liderazgo colombiano en materias de protección animal se ha materializado desde iniciativas como el Plan de Manejo y Conservación para los delfines de río en las cuencas del Amazonas, Onírico y Tocantins-Araguaia. El plan fue presentado ante la Comisión Ballenera Internacional en 2020, en colaboración con Brasil, Ecuador y Perú. Por lo anterior se han implementado medidas exitosas para mitigar la mortalidad y disminución de estas especies.