'I puritani', un Romeo y Julieta en clave de intolerancia religiosa

La soprano estadounidense Lisette Oropesa y el tenor Lawrence Brownlee son los principales protagonistas de I puritani, la última ópera que escribió el compositor italiano Vincenzo Bellini. El elenco principal lo completan el barítono Artur Ruciński como Riccardo Forth y el bajo-barítono Christian Van Horn como Giorgio Walton. La dirección escénica está a cargo del británico Charles Edwards, mientras que el italiano Marco Armiliato, una de las batutas más familiares para los asiduos de la MetOpera, se encargará de la dirección musical.

De esta manera I puritani regresa al escenario de la MetOpera luego de casi 50 años sin ser representada allí. El libreto lo escribió Carlo Pepoli, quien adaptó la obra Têtes rondes et cavaliers de Jacques-François Ancelot y Xavier-Boniface Saintine, inspirada en las divisiones políticas de la Guerra Civil Inglesa de mediados del siglo XVII, justo después de la decapitación del rey Carlos I. En ese momento los puritanos festejan el próximo matrimonio de Elvira, la hija del gobernador de Plymouth, con Arturo, un realista. Sin embargo, cuando el joven caballero descubre la identidad de la prisionera custodiada por los puritanos, todo toma otro rumbo. La tensión entre los fríos intereses políticos y la pasión del amor domina esta última ópera de Bellini, en la que la melancolía se mezcla con un lirismo ardiente.

I puritani se canta en italiano y se presenta con subtítulos en español. Dura alrededor de tres horas y 20 minutos, con un intermedio en el que se mostrarán imágenes de la trasescena y entrevistas con el elenco. CAMBIO habló con Luis Carlos Aljure, periodista cultural experto en ópera, acerca de esta obra.

CAMBIO: ¿Cómo se enmarca I puritani dentro del grueso de la obra de Bellini y de la ópera italiana?

Luis Carlos Aljure: Los puritanos, o I puritani, es la última de las diez óperas que compuso Bellini en su breve existencia de 34 años. Un aspecto relevante es que se trató de la siguiente obra tras la ruptura con su libretista emblemático, Felice Romani, que trabajó en siete obras con Bellini, entre ellas la famosa Norma. Fue la primera y única ópera que alcanzó a escribir para el público parisino, que adoraba la ópera italiana, porque murió repentinamente algunos meses después de su estreno triunfal. En Los puritanos, Bellini se esforzó como nunca antes en otorgarle un mayor protagonismo a la orquesta dentro del drama, y avanzó aún más en su idea de lograr que la acción fluyera sobre el escenario con menos interrupciones, si se compara con otras óperas italianas de esos tiempos.

CAMBIO: ¿Cuál es el papel que desemepeñó Bellini dentro del panorama de la ópera italiana?

L.C.A.: En las primeras décadas del Romanticismo, Bellini fue uno de los tres grandes nombres de la llamada era del bel canto, al lado de Gioachino Rossini y Gaetano Donizetti. Fue una figura destacada en la transición del Clasicismo al Romanticismo dentro de la ópera italiana, y su obra aportó enormes desafíos técnicos a los cantantes, junto a una emotiva expresividad y la presencia de melodías extensas y de gran belleza.

CAMBIO: ¿Qué se entiende por bel canto, del cual Bellini es uno de sus principales exponentes?

L.C.A.: Se traduce como canto bello. Se caracterizó por un amplio desarrollo técnico y expresivo de la voz humana, reflejado en enormes dificultades técnicas, como pasajes que requieren gran agilidad y ligereza en el canto, y el uso frecuente de notas agudas muy exigentes. Se busca la pureza de la voz y el desarrollo de bellas melodías, pero en sus mejores ejemplos, todo ello debe ir acompañado de una profunda emoción y fuerza expresiva.

CAMBIO: ¿Qué nos puede comentar de la versión de la Metropolitan Opera House de Nueva York que verán los colombianos el 10 de enero?

L.C.A.: La dirección musical estará a cargo de uno de los grandes referentes de la ópera italiana en la actualidad: Marco Armiliato. En cuanto a la dirección escénica, se trata del debut en la compañía de Charles Edwards, que recrea en las tablas del Met la atmósfera de una guerra civil inglesa del siglo XVII, una pugna entre los realistas del bando de Carlos I y los puritanos, un grupo de religión protestante, que terminó triunfando en ese conflicto bajo el mando de Oliver Cromwell. Ese es el marco histórico en el que sucede la historia de amor entre Elvira (puritana) y Arturo (realista) personajes representados por dos grandes especialistas del bel canto en nuestros días: la soprano estadounidense de origen cubano Lisette Oropesa, y el tenor estadounidense Lawrence Brownlee.

I puritani
Vincenzo Bellini
Metropolitan Opera House de Nueva York
Enero 10 en sales de Cine Colombia.